El padre había fallecido y la madre agonizaba con seis hijos a su cargo. Al mayor, Edward, de 14 años, le pregunté cuáles eran sus sueños: “Poder comer e ir al colegio”, me dijo». Así explica Magnus MacFarlane-Barrow los inicios de Mary’s Meals (Comidas de María), una ONG internacional con sede en Escocia que 16 años después de aquel episodio en Malawi ha logrado que más de 1.200.000 niños de quince países de África, Asia y Latinoamérica acudan a la escuela y reciban al menos un plato de comida diario.

 

Una doble función que lo cambia todo, porque sin alimento no pueden sobrevivir, pero sin educación, ¿qué futuro les espera? Dos elementos básicos para salir del círculo de pobreza. Actualmente, hay 156 millones de niños y niñas pequeños que padecen malnutrición crónica y solo la mitad de los niños y niñas entre 3 y 6 años tiene acceso a la educación preescolar, según cifras del Banco Mundial.